Qual é a diferença entre espécies autóctones, invasoras e exóticas?
As espécies autóctones são as espécies que são de origem natural de um determinado ecossistema, de um determinado local, mas por vezes espécies de outros locais ou deslocam-se para outro ecossistema ou são colocados pela mão do ser humano, a estas espécies podemos denominar de espécies exóticas.
As espécies exóticas dividem-se em dois parâmetros: exóticas não invasoras, se não interferirem de forma negativa no ecossistema não colocando em causa a existência de espécies nativas​. Por outro lado, existem espécies que são denominadas de espécies exóticas invasoras pois causam transtorno no ecossistema, levando combates com as espécies autóctones, podendo retirar o espaço pertencente das espécies nativas, expulsando-as, como por exemplo a espécie Mauremys leprosa ou mais conhecida como cágado-mediterrânico existente em Portugal. Esta não é a única espécie de cágado, pois existem outras, como uma invasora denominada Trachemys scripta, que causa a morte de vários cágados nativos, devido á competição existente entre ambas.
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Invasoras em Gaia
As invasões biológicas que, ao longo dos últimos anos, têm vindo a ser mais reconhecidas como uma problemática alarmante, ameaça que provoca alterações estruturais e funcionais nestes ecossistemas, principalmente pelas suas capacidades de reprodução e desenvolvimento persistente e intenso devido essencialmente à falta de predadores destas espécies.
Estas invasões de espécies são muitas vezes tratadas com naturalidade pelo facto de se encontrarem generalizadas praticamente por todo o território, no caso costeiro, como espécie Carpobrotus edulis, mais conhecida como chorão-da-praia, naturalmente encontrado no sul da África, clima subtropical e mediterrânico, esta tende a formar tapetes mono-específicos que se estendem até 50m de comprimento, apresenta flores de cor atrativa que vão do amarelo ao rosa e raízes muito profundas .
O Chorão-da-praia com as suas características físicas, num ambiente em que não é nativo, sai em vantagem durante um conflito interespecífico pela sobrevivência contra as espécies autóctones,
Para além do chorão-da-praia já referido anteriormente, em Gaia também encontramos facilmente a espécie Cortaderia selloana, mas conhecida como Erva-das-pampas, uma vez que esta espalha-se rapidamente pela região com a ajuda do vento, uma forte característica das praias de Gaia.
Para além disso, esta espécie também causa grandes problemas para os Seres Humanos, porque apresenta uma grande ameaça aos indivíduos com patologias respiratórias